下午茶 下午茶是餐飲方式之一，現在多指享負盛名的英國維多利亞時代的英式下午茶（afternoon tea）。
喝下午茶的習慣興起于英國，發展傳播到了整個歐洲，成為歐洲餐飲文化的特點之一。歐洲不同國家有不同的喝下午茶的特點，茶具。著裝。禮儀。均有不同。演變至今，成為了歐洲茶文化中的獨特文化現象。
英國維多利亞時代西元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時距離穿著正式、禮節繁復的晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了; 就請女仆準備幾片烤面包、奶油以及茶。
后來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精致的點心,同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化，也成為正統的“英國紅茶文化”，這也是所謂的 維多 利亞下午茶 的由來。
最初只是在家中用高級、優雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進而衍生出各種禮節，但現在形式已簡化不少。雖然下午茶現在已經簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設要優雅、豐盛的茶點，這三點則被視為吃茶的傳統而繼續流傳下來。
下面與愛茶網fjteaw.cn一起了解一下下午茶的具體文化吧：
下午茶的淵源
英國維多利亞時代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時距離穿著正式、禮節繁復的晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了，就請女仆準備幾片烤面包、奶油以及茶。
后來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精致的點心,同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化，也成為正統的“英國紅茶文化”，這也是所謂的《維多利亞下午茶》的由來。
最初只是在家中用高級、優雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進而衍生出各種禮節，但現在形式已簡化不少。雖然下午茶現在已經簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設要優雅、豐盛的茶點，這三點則被視為吃茶的傳統而繼續流傳下來。
營造全然的維多利亞式氣氛
在英國的維多利亞式下午茶傳統里，以家中最好的房間(如Solon)、及最好的瓷器接待來賓是絕對必要的，而上等的茶品與精致的點心則是下午茶的主角; 悠揚的古典音樂來陪襯，加上輕松自在的心情與知心好友共度一個優雅、悠哉的午后。
正統英式維多利亞下午茶的生活文化內涵
英國在維多利亞女皇時代（公元1837～1901）是大英帝國最強盛的時代，文化藝術蓬勃發展；人們醉心于追求藝術文化的內涵及精致生活品味。
維多莉亞下午茶是一門綜合的藝術,簡樸卻不寒酸,華麗卻不庸俗…雖然喝茶的時間與吃的東西(指純英式點心)是正統英式下午茶最重要的一環，但是少了好的茶品、磁器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。
下午茶的由來
從飲茶文化的發源來講，最早于下午喝茶的民族，理應是一向以茶文化著稱的古代中國。然而隨著時代的發展，將下午茶發展為一種既定習俗的文化方式，則是英國人。
下午茶起源于17世紀。當時，英國上流社會的早餐都很豐盛，午餐較為簡便，而社交晚餐則一直到晚上八時左右才開始，人們便習慣在下午四時左右吃些點心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜瑪麗亞，每天下午她都會差遣女仆為她準備一壺紅茶和點心，她覺得這種感覺真好，便邀請友人共享。很快，下午茶便在英國上流社會流行起來。
紅茶傳進歐洲時，由于是遙遠東方來的珍品，“喝茶”還只是上流社會的專屬享受。后來紅茶在倫敦的咖啡屋、紅茶庭園開始流行。咖啡屋是名流聚集交流、飲茶的場所。紅茶庭園則出現于倫敦郊區，大多數英國人借此才開始接觸紅茶。18世紀中期以后，茶才真正進入一般平民的生活。英國貴婦人之間風行的時尚便逐漸平民化，下午茶風俗開始盛行于飯店和百貨公司之間。
英國貴族賦予紅茶以優雅的形象及豐富華美的品飲方式。下午茶更被視為社交的入門，時尚的象征，是英國人招待朋友開辦沙龍的最佳形式。享用下午茶時，英國人喜歡選擇極品紅茶，配以中國瓷器或銀制茶具，擺放在鋪有純白蕾絲花邊桌巾的茶桌上，并且用小推車推出各種各樣的精制茶點。至于音樂和鮮花更是必不可少，并且以古典為美，曲必悠揚典雅，花必清芬馥郁。
英國人最喜愛的下午茶時間，多集中在下午3時到5時半之間，在優雅的氛圍里往往可以讓人們感受到心靈的祥和與家庭式的溫暖，從而舒解一天的疲勞。
據說遠在維多利亞時代，下午茶的時光并非如此美妙。那時候，無所事事的貴婦人們利用午后的閑暇時光，在茶香的掩映之中，有些興奮、有些嫉妒地談論著別人的私生活。幸好，社會的發展解脫了對女人的束縛，生活空間的擴展使得女人們不再局限于狹小的天地，輕松的下午茶時光，真的變成了享受。
如今的女性們越來越注意生活的質量與情趣，那么，在周末的午后舉行一次小小的下午茶聚會，招待二三知己，既有氣氛又有面子，多好的事啊。
正統英式維多利亞下午茶基本禮儀
(一)喝下午茶的最正統時間是下午四點鐘(就是一般俗稱的Low Tea)
(二)在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。現在每年在白金漢宮的正式下午茶會，男性來賓則仍著燕尾服，戴高帽及手持雨傘；女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子。
(三)通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務。非不得以…才請女傭協助以表示對來賓的尊重。
一般來講，下午茶的專用茶 為大吉嶺與伯爵茶、火藥綠茶、或錫蘭茶傳統口味純味茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。
(四)正統的英式下午茶的點心是用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開回吃。至于Scone的吃法是先涂果醬、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
這是一種紳士淑女風范的禮儀，最重要是當時因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴謹的態度。甚至，為了預防茶葉被偷，還有一種上了鎖的茶柜，每當下午茶時間到了，才委由女傭取鑰匙開柜取茶。
正統英式維多利亞下午茶標準配備器具
瓷器茶壺(兩人壺、四人壺或六人壺..視招待客人的數量而定)；濾匙及放篩檢程式的小碟子；杯具組；糖罐；奶盅瓶；三層點心盤；茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角）；七吋個人點心盤；茶刀（涂奶油及果醬用）；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一盆鮮花；保溫罩；木頭拖盤(端茶品用)。另蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備，因為象征著維多利亞時代貴族生活的重要家飾物
一種流行的傳說認為，在1840年兩位英國上流社會的女士：貝德芙公爵夫人安娜女士，在下午時分因百無聊賴，讓女仆準備了少量的烤面包片、奶油和紅茶。這種簡便的飲食方式很快就成為了英國貴族們打發下午時光的一種絕佳方式。
不過下午茶的發展也受到了當地文化的影響，在以嚴謹的禮儀要求著稱的英國，下午茶逐漸產生了各式各樣的禮節要求與習慣。并成為英國上流社會中每日必不可少的環節之一。
列舉典型喝下午茶的國家
◆英國
英國人喝下午茶的方式豐儉由人，由高貴的正式茶聚（tea party），到可以不喝茶只吃點心的餐飲（high tea），都可以稱為下午茶。
隨著時代發展，英國婦女逐漸擁有自己的事業，部分人視傳統的下午茶為過時的習俗。現在不是所有英國人都一定要喝下午茶的。
時下的英式下午茶一般在下午三點半到四點半進行。英式下午茶的專用紅茶為產自英屬殖民地印度的大吉嶺紅茶與伯爵茶、或錫蘭高地紅茶。除此之外英國也有在下午茶時喝奶茶的習慣。隨茶而來的還有切成薄片的檸檬及奶罐。隨著時間的推移，一些在早期上不得臺面的加味茶也逐漸被人們所接受，這令下午茶在普通民眾中流傳更為廣泛。
然而喝茶并不是主要的環節，品嘗蛋糕、三文治等各種點心，反而成了最重要的部分。正式的下午茶點心一般被壘成“三層架”的形式：第一層放置各種口味的三文治（tea sandwich)，第二層是英國的傳統點心松餅(scone)，第三層則是小蛋糕和水果塔。這個三層架點心應先從下往上吃。除了這種必不可少的三層點心，一些牛角面包、葡萄干、魚子醬等食品也會被擺上來，來迎合賓客的口味。
◆德國
在德國，下午茶被稱為Kaffee（咖啡）。
▲世界各地
隨著英國在19世紀末的強盛，下午茶文化從英國本土帶入歐洲和它的殖民地。成為一種世界性的文化標志之一。幾乎在每一家西式餐廳，下午都會有下午茶供應。下午茶業在推廣的時候有了不同的品嘗方式與名稱，如英國下午茶又被香港人習慣稱作Hightea，更昭顯了下午茶文化在世界中的廣泛影響。
另外，在新西蘭，他們的 Tea time 習慣在早上而非下午，所以他們把“小息”稱作“morning tea time”。
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